Druga połowa marca przynosi nam podwójne derbowe starcie z GKS Bełchatów. Zielono-czerwoni najpierw udadzą się do stolicy węgla brunatnego, aby w ramach 23. kolejki Betclic I grupy III ligi powalczyć o ligowe punkty. Dla obu zespołów to będzie niezwykle ważny mecz pod względem sytuacji w ligowej tabeli.

GKS Bełchatów – Lechia Tomaszów Mazowiecki – 21 marca (sobota) godzina: 15:00 (Stadion Miejski w Bełchatowie, ul. Sportowa 3)

Gospodarz niedzielnej konfrontacji to zasłużony klub dla województwa łódzkiego. Brunatni w sezonie 2006/2007 zdobyli wicemistrzostwo Polski co jest ich największym osiągnięciem. Oprócz tego są dwukrotnymi finalistami Pucharu Polski oraz finalistami Pucharu Ekstraklasy. GKS kilka lat temu borykał się z olbrzymimi problemami finansowymi. Zespół na zmianę występował w I i II lidze. W sezonie 2021/2022 ze względu na zaległości finansowe klub został ukarany przez PZPN odjęciem na starcie czterech punktów. Brunatni przetrwali rundę jesienną, ale na wiosną zobowiązania pieniężne okazały się zbyt wysokie i po 22. kolejce wycofali się z rozgrywek. Dzięki wymienionym na początku osiągnięciom GKS Bełchatów podobnie jak w poprzednich latach ŁKS Łódź i Widzew Łódź otrzymał możliwość gry nie od klasy B tylko od IV ligi. Kadra Brunatnych była bardzo silna. Zespół objął doskonale znany w województwie, były szkoleniowiec lechistów Bogdan Jóźwiak, który miał do dyspozycji wielu doświadczonych zawodników, ogranych na poziomie I i II ligi. Rywalizacja w IV lidze była niezwykle zacięta i trwała praktycznie do ostatniej kolejki. Głównym rywalem bełchatowian w walce o awans do III ligi był Widzew II Łódź. Rezerwy z Łodzi bardzo długo przewodziły w tabeli z kilkoma punktami przewagi, ale w końcówce sezonu przytrafiło im się kilka wpadek co skrupulatnie wykorzystali Brunatni. GKS po objęciu fotela lidera nie oddał już pierwszego miejsca i awansował do III ligi. Dla Brunatnych jest to trzeci sezon w III lidze. W poprzednim sezonie bełchatowianie zakończyli rozgrywki na ósmym miejscu.

Biorąc pod uwagę XXI wiek to sobotnie starcie w Bełchatowie będzie siódmym meczem pomiędzy Lechią a GKS. Do tej pory lechiści z GKS rywalizowali pięć razy w rozgrywkach ligowych i raz w okręgowym Pucharze Polski. Tomaszowianie wygrali trzy mecze i ponieśli trzy porażki. Bilans bramowy wynosi 11:8 na korzyść zielono-czerwonych. W rundzie jesiennej w Tomaszowie Mazowieckim zielono-czerwoni przegrali 1:2. Spotkanie rozpoczęło się od szybkiego prowadzenia Lechii po trafieniu Maksyma Rosińskiego. Brunatni również szybko wyrównali za sprawą Serhija Napołowa z rzutu karnego, a chwilę później Natan Wysiński wpisał się na listę strzelców dając przyjezdnym prowadzenie i jak się później okazało trzy punkty. W poprzednim sezonie w Bełchatowie lepsi okazali się piłkarze GKS (3:2). Na gola Patryka Pytlewskiego odpowiedział Marcin Pieńkowski, a następnie po bramce zdobyli: Łukasz Wroński i Mateusz Szymorek.

Drużyna z Bełchatowa w zimowej przerwie nie szalała zbytnio na rynku transferowym. Zespół opuścił m.in. Pavlo Paduk, a do zespołu dołączyli: Japończyk Daichi Kato oraz Mateusz Wójcik (wypożyczenie z Avii Świdnik) i Nikodem Powroźnik (wypożyczenie z GKS Katowice). Gospodarze sobotniego meczu w okresie przygotowawczym rozegrali siedem meczów kontrolnych. W nich bełchatowianie: przegrali ze Skrą Częstochowa 1:2, wygrali 1:0 z Pogonią Nowe Skalmierzyce, zwyciężyli ze Starem Starachowice 4:2, pokonali 2:1 Wartę Sieradz, ulegli Victorii Częstochowa 0:1, zremisowali z ŁKS II Łódź 1:1 i przegrali 2:3 z Leginovią Legionowo. Jeśli chodzi o początek rundy wiosennej to nie był on dla GKS zbyt udany. Brunatni przegrali na własnym boisku z KS CK Troszyn 0:3, przegrali na wyjeździe 2:0 z Legią II Warszawa, a w ostatniej kolejce rzutem na taśmę wygrali 2:1 ze Świtem Nowy Dwór Mazowiecki.

Szkoleniowcem GKS jest doskonale znany sympatykom Lechii Mateusz Milczarek. najlepszym strzelcem zespołu jest Kacper Popławski, który strzelił do tej pory dziewięć bramek. Po siedem trafień na swoim koncie mają: Serhij Napołow i Natan Wysiński.

Sędzią głównym tego meczu będzie Norbert Chrząstek z Radomia, a asystować mu będą: Maciej Posuniak i Wojciech Woźniak.